La fundadora de Dancing Wheels aparece en un nuevo libro, 'Boss Ladies of CLE'

Durante años 40, Cleveland Mary Verdi-Fletcher ha sido un icono en el mundo de la danza físicamente integrada como una de las primeras bailarinas profesionales en silla de ruedas., y un líder en abogando por los derechos de las personas con discapacidad. Ahora, ella aparece en a nuevo libro como una de las "Jefas de CLE".  

El libro de Maggie Sullivan cuenta las historias de veinte mujeres que han construido sus carreras en el área de Cleveland. Mary se une a las filas de otras figuras notables como la jueza de la Corte Suprema de Ohio Melody J. Stewart y periodista Margaret Bernstein. 

“Le pedí a Mary que apareciera en el libro porque ella es el epítome de una Jefa. Tengo tanta admiración, aprecio y respeto por ella. Su trayectoria profesional nunca fue clara ni fácil, sin embargo, creó una visión y construyó un negocio exitoso como nunca antes había existido. Ella es una pionera en muchos sentidos, desde la lucha por los derechos de las personas con discapacidad, hasta ser pionera en técnicas integradas de danza y fundar sus múltiples empresas. Su trabajo ha tenido un gran impacto no solo en Cleveland, sino también en el país y el mundo. Tiene el raro rasgo de una mente creativa y experta en negocios, y es una de las personas más tenaces y resistentes que he tenido el placer de conocer. Creo que el consejo práctico que dio durante nuestra entrevista es uno de los aspectos más destacados del libro Boss Ladies of CLE y lo tengo cerca cada vez. día – ella dijo, "No puedes tener miedo al trabajo. No puedes tener miedo de hablar. La gente te cerrará las puertas en la cara; no puedes tener miedo de que te rechacen o de que te rechacen.' ”- Maggie Sullivan

Mary supo desde temprana edad que quería seguir los pasos de su madre como bailarina profesional. y permitió que su pasión la llevara a una competencia de baile televisada que puso su carrera en movimiento. Su actuación llamó la atención nacional, abriendo la puerta a una serie de solicitudes de rendimiento y presentar al mundo una forma de arte que nunca antes habían visto. 

“Veía baile en la televisión e iba al teatro y realmente soñaba con cómo me movería si estuviera de pie. Acabo de tener esta fuerte visión. Me senté y miré a otras personas bailar durante mucho tiempo y luego pensé en mí de una manera diferente, y en mis habilidades, y dije: 'Yo también lo intentaré' ”, dijo. 

Como fundador y director artístico de Dancing Wheels Company en 1980, Mary pronto atrajo estudiantes de todas las habilidades de todo el mundo para entrenar en la Escuela Dancing Wheels, creada en 1990. Ahora dirige una empresa compuesta por bailarines de todos los niveles que viajan internacionalmente para actuar y educar a su audiencia.  

De sus bailarines, dice ella "Siempre impresiono ellos que nuestra compañía no se trata solo de la calidad del baile, aunque lo es, entrenamos todos los días. Se trata de lo que le estás brindando a la gente. Si los estás animando o si les estás dejando ver la habilidad y el arte juntos, entonces, tenemos un trabajo que hacer que va más allá del arte que hacemos, por encima de nosotros como bailarines, porque también estamos embajadores del cambio ". 

Sin embargo, el impacto de Mary en el mundo se extiende bien–más allá de su trabajo con Dancing Wheels Company & School. 

Ella asistido en la creación de el primer centro de vida independiente en el estado de Ohio y durante su tiempo como Coordinadora de Atención de Auxiliares, desarrolló programas de capacitación y un plan de estudios que se utilizaría en todo el estado. Mientras se desempeñaba como presidenta de la organización Advocates for Disabled Ohioans, dirigió un esfuerzo para transportar en autobús a 100 personas con discapacidades a la capital de Ohio para dar testimonio sobre una ley que finalmente conduciría a un programa estatal de asistencia para el cuidado personal.  

Además, Mary tomó una posición que resultó en hacer que todos los autobuses públicos fueran accesibles, un esfuerzo que ella llama uno de los momentos más orgullosos de su carrera. Cuando un autobús se detuvo en una concurrida calle de Cleveland, ella y sus compañeros defensores "lo capturó rodeando el vehículo, permitiendo a los pasajeros diembarcarse pero esencialmente atrapando el autobús en la calle. Como llegó otro bus también fue capturado. 

“Siempre está grabado en mi mente lo que nos tomó para poder hacer eso porque habíamos trabajado legislativamente, habíamos trabajado con nuestro Sistema Regional de Tránsito, y todo y cualquier cosa que hicimos o dijimos parecía caer en oídos sordos," Dijo Mary. 

La policía respondió al lugar a las pocas horas, pero no pudo eficiente. realizar arrestos, ni alojar a los manifestantes en la cárcel dado que las cárceles y los vehículos policiales no eran accesibles en ese momento, solo amplificando la brecha in acceso igual. 

“No había transporte para que las personas con discapacidades utilizaran el transporte público principal. Dije: 'Oh, ¿puedes llevarnos a la cárcel pero no puedes llevarnos al trabajo oa la escuela?' Se llevaron el autobús. La autoridad de tránsito salió y, en eso día, Hicieron la promesa de que todos los autobuses futuros que se iban a fabricar serían accesibles con ascensores y demás. Y que podríamos trabajar con el sistema de tránsito de manera continua para asegurarnos de que se esté atendiendo a los pasajeros ”, dijo. 

Mary dice que estaba "sorprendida y encantada" de saber que aparecería en "Boss Ladies of CLE," y ofreció un mensaje a aquellos que dudan en perseguir sus sueños: 

“Les digo a los niños y jóvenes que la mayor discapacidad es cuando dices "No puedo", porque si dices "No puedo", todo se detiene. Si dices, 'Lo intentaré' o 'Creo que puedo', entonces te da una oportunidad abierta para comenzar y ver a dónde va ". 

Puedes leer más sobre la historia de Mary, busque información sobre los próximos Ruedas de baile actuaciones y matricularse en en estudio o virtual clases por visitando su sitio web. Si desea obtener más información sobre "Jefas de CLE", haga clic aquí.

 

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